紅茶のすべてを楽しもう
紅茶は人気がある飲み物の一つとして日本でも定着しています。そんな紅茶ですが飲むだけではなくいろいろな楽しみ方や活用方法があります。
概要
食事中や休憩時によく飲まれているものとして、日本茶やコーヒーがダントツの人気を誇っています。もちろん紅茶も好まれていると思いますが、その二つに比べると、「紅茶を最も飲む」という方は少なくなってしまうようです。ティーバッグを使わず、ご自分でいれて飲む方ともなれば、さらに少なくなることでしょう。
また紅茶というとそのまま飲むストレートか、ミルクティーもしくはレモンティーといった三択の印象があるかもしれません。しかしながら、紅茶はいろんな飲み方・使い方があり、人それぞれの好みを反映し、個性的に楽しむことができるのです。
そして、きちんと入れた紅茶を味わって飲むと、「こんなに美味しいものだったのか！」と感動するほど、大変魅力的な飲み物です。古くからヨーロッパの人が朝から晩まで事あるごとに紅茶を飲み、お茶の時間を大切にしていたことも理解できるほどです。
紅茶の楽しむ手段は、茶菓子を合わせたり、お気に入りの食器やテーブルクロスに凝ったり、季節のお花などで総合的に演出したりいろいろあります。どれも気軽に趣味の一環としてできる事ばかりですが、極めようと思うと、とても奥深い世界を持っています。
何故なら紅茶用のアイテムは種類がとても多く、美しいカップやポットなどの食器類、スプーンや保存用の可愛いティーキャニスター、ティー・コージーと呼ばれるポットにかぶせる保温用のカバーなど、それぞれ個別に収集家がいるほどです。紅茶自体の缶自体も可愛くて洗練されたものが多く、並べておくだけでもキッチンやダイニングがお洒落なイメージになりますので、こちらも集めるのは実益を兼ねた趣味になり得ます。
でも今回は、まず紅茶の茶葉そのものを楽しむ方法を、バリエーション豊かにご紹介したいと思います。入れ方や作法、といった堅苦しいものではないので、個人個人が自分にあった飲み方や味を見つけるちょっとした手がかりになればと思います。